Comprensión de las regulaciones sobre aditivos alimentarios: discrepancias entre la EFSA y la FDA de EE. UU.
Los alimentos envasados para el consumidor en América del Norte y la Unión Europea se rigen por marcos regulatorios drásticamente divergentes. Mientras que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) opera bajo el Principio de Precaución (que exige pruebas afirmativas concluyentes de inocuidad antes de que se autorice un aditivo), la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) históricamente opera bajo el paradigma GRAS (Generalmente Reconocido como Seguro) .
1. El precedente de las nanopartículas de dióxido de titanio (E171)
El dióxido de titanio (E171) se utilizó universalmente como pigmento opacificante de color blanco brillante en azúcar en polvo, pasteles y aderezos para ensaladas. En mayo de 2021, la EFSA publicó una revisión exhaustiva evaluando más de 11.000 publicaciones científicas. El panel estableció que las nanopartículas de dióxido de titanio (que miden menos de 100 nm) se acumulan en los tejidos biológicos y no se puede descartar la rotura de la cadena de ADN, lo que dará lugar a una prohibición permanente en toda la UE en 2022. Por el contrario, la FDA de EE. UU. sigue clasificando el E171 como permisible hasta un 1,0 % del peso total.
2. Los seis de Southampton y los síntomas neuroconductuales infantiles
En 2007, un importante ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, realizado en la Universidad de Southampton demostró que las combinaciones de colorantes alimentarios artificiales (tartrazina E102, amarillo quinolina E104, amarillo atardecer E110, carmoisina E122, Ponceau 4R E124 y rojo Allura E129) junto con benzoato de sodio (E211) produjeron aumentos mensurables en la hiperactividad, la impulsividad y la atención. déficits en niños en edad preescolar y escolar. Como consecuencia, el Reglamento (CE) nº 1333/2008 exige que cualquier alimento comercializado en Europa que contenga estos colorantes debe llevar la advertencia explícita: "Puede tener un efecto adverso sobre la actividad y la atención de los niños".
3. Sinónimos ocultos y etiquetado de alérgenos industriales
Las reacciones alérgicas graves con frecuencia no se producen por la ingestión deliberada de alérgenos conocidos, sino por el etiquetado técnico de sinónimos. Las proteínas de la leche se enmascaran habitualmente como caseinato de calcio o hidrolizado de proteína de suero en embutidos y pan rallado. Las proteínas del gluten se encuentran en forma de triticale , espelta o extracto de malta . Los consumidores modernos que compran productos para niños sensibles deben mirar más allá de las afirmaciones superficiales y buscar la denominación química exacta.